Permobil inviger ny bas i Sundsvall – med tonvikt på FoU
Av Den nya byggnaden som stod klar i september inhyser hela Permobils verksamhet under samma tak, allt från FoU till produktion, marknad och kundsupport. Den 28 november invigdes centret officiellt.
Permobil ser ingen vits med att benämna den nya anläggningen som ett ”huvudkontor”, men att det blir en viktig bas för hela den globala verksamheten är tydligt.
Trots att den svenska marknaden enbart står för 3,5 procent av Permobils totala omsättning, har den svenska kulturen etsats sig hårt fast i bolaget, säger Permobils vd Bengt Thorsson i en intervju med Medtech Magazine.
– Vår vagga är väldigt svensk på många sätt och kulturen genomsyras fortfarande av de tankar och idéer som Per Uddén hade när han startade bolaget för snart 60 år sedan, säger han.
Innovations- och teknikhub är ett lämpligt sätt att beskriva centret på 14 000 kvadratmeter i Sundsvall, säger Bengt Thorsson som berättar att det blir ett forskningstungt center. Majoriteten av de 250 anställda som arbetar i den nya anläggningen arbetar med just forskning och utveckling.
Permobil lämnade sina gamla lokaler i Timrå tidigare i år, där bolaget huserat sedan 60-talet. På orten var avdelningarna utspridda mellan olika fastigheter, något som inte längre var optimalt för Permobils långsiktiga strategi. Särskilt viktigt är det att FoU att nu samlas under ett tak, för att ta uppkopplade rullstolar till nästa nivå, enligt Thorsson.
– Våra stolar är i dag är en kombination av mjuk- och hårdvara, och nu får vi alla delar samlade i samma utrymmen.
Utöver satsningen som görs på FoU, är också produktionen central i den nya anläggningen. Sundsvall och Nashville är de enda platserna där Permobil producerar de elektriska rullstolarna.
– Vi har tagit produktionen till nästa nivå, som ger oss de bästa förutsättningarna för fortsatt expansion.
Kan ni avslöja prislappen på den här investeringen?
– Vi hyr faktiskt anläggningen av Vectura. De är experter på att skapa miljöer för innovation inom hälsa och vetenskap, och vi är experter på att innovera. Det är ett partnerskap som ger oss möjlighet att fokusera på det vi gör bäst.
Både Vectura och Permobil ägs av Patricia Industries, som är en del av Investor. Vectura har sett till att byggnaden är skräddarsydd för Permobil, bland annat präglas hela byggnaden av en ”tillgänglighetsanpassning i världsklass”.
Kaffeautomater, diskho och mikrovågsugn i olika nivåer, extra breda dörrar i alla rum och korridorer dimensionerade för möten mellan rullstolar är några av de bitar som inkluderats i byggnaden.
Har ni planer på att expandera på andra platser i världen?
– Självklart. Vårt uppdrag har aldrig varit viktigare än nu. I takt med att länders välstånd ökar, ökar också deras möjligheter att investera i hjälpmedel för funktionsvarierade.
Permobil har i dag verksamhet i ett tjugotal länder och finns representerade i långt fler. Kombinationen av mer pengar som omfördelas till hjälpmedel, en åldrande befolkning och ett ökat fokus på tillgänglighet gör att Permobil ser goda möjligheter att fortsätta sprida sina produkter till fler länder, avslutar Thorsson.
Artikeln är en del av vårt tema om Intervju.